प्रश्न- 1789 की क्रांति से पूर्व फ्रांस की राजनैतिक, सामाजिक एवं आर्थिक दशा का वर्णन कीजिए।

अथवा
1789 की पूर्व संध्या पर फ्रांस की सामाजिक एवं आर्थिक दशा का वर्णन कीजिए।

उत्तर -

फ्रांसीसी क्रान्ति (1789) से पूर्व फ्रांस

किसी भी देश में होने वाली क्रान्ति के बीज उस देश की स्थिति और मनोदशा में निहित रहते हैं। असंतोष को जन्म देने वाली भौतिक परिस्थितियाँ क्रान्ति हेतु आवश्यक पृष्ठभूमि तैयार करती हैं तथा बौद्धिक चेतना बहुजन को उन परिस्थितियों से मुक्ति पाने के लिए प्रेरित करती है। ऐसी स्थिति में जब भी : सरकार अथवा शासन के लिए पुरानी लीक पर चलना कठिन हो जाता है और वह सुधार योजना द्वारा समयानुकूल नया पथ खोजने में असफल हो जाती है तथा असन्तुष्ट वर्ग को अपनी ताकत का अहसास हो जाता है, तो देश में क्रान्ति अनिवार्य हो जाती है।

1789 ई. की क्रान्ति से पूर्व फ्रांस की राजनैतिक, आर्थिक एवं सामाजिक दशा निम्नवत् थी-

1. फ्रांस की राजनीतिक स्थिति - तत्कालीन फ्रांस में निरंकुश राजशाही थी। निरंकुश शासन की सफलता शासक की योग्यता एवं कुशलता पर निर्भर करती है। फ्रांस के चरमोत्कर्ष का मुख्य नियंता लुई चौदहवां था, जो निरंकुश शासन की प्रतिमूर्ति थी। उसने स्वयं को ही राज्य घोषित किया। वह लोकतंत्र और राजशाही के नियंत्रण के बनी 'एस्टेटस जनरल' जैसी संस्थाओं का घोर विरोधी था। किन्तु उसके ये दोष उसकी कर्मठता और देशभक्ति के गुण के समक्ष छोटे पड़ जाते थे। किन्तु लुई चौदहवें का उत्तराधिकारी लुई पन्द्रहवाँ (1715-1774 ई.) अकर्मण्य था। शासनतंत्र को सुधारने के बजाय वह आमोद- प्रमोद एवं विलासितापूर्वक जीवन में डूबा रहा। उसके शासनकाल में फ्रांसीसी राजतंत्र अपमानित होने लगा तथा फ्रांस का विदेशों में अपमान होने लगा। स्वयं लुई पंद्रहवें ने अपनी मृत्यु के समय कहा था कि मेरे मरने के बाद प्रलय होगी ऐसी निराशाजनक स्थिति में लुई चौदहवां गददी पर बैठा। उसमें नेतृत्व की क्षमता नहीं थी। उसमें न तो स्वयं निर्णय लेने की क्षमता थी और न ही वह दूसरे की सही सलाह समझ सकता था। वह बुद्धिहीन तो नहीं था किन्तु निरर्थक कार्यों में अपना समय बर्बाद करता था। राज्य की समस्याओं में उसको कोई रुचि नहीं था। समस्त बूब शासकों की भांति उस पर भी अपनी पत्नी मेरी आत्वानेत का बहुत प्रभाव था। वह ऑस्ट्रिया के सम्राट जोसेफ द्वितीय की बहन तथा दिवंगत रानी मेरिया थेरेसा की पुत्री थी यद्यपि उसमें उन जैसी निर्णय क्षमता न थी किन्तु वह अभिमानी जिददी, विवेकहीन एवं फिजूलखर्ची महिला थी। राज्य कार्यों के संचालन का उसे कोई अनुभव न था।

2. फ्रांस की सामाजिक स्थिति - फ्रांस का क्रान्ति पूर्व समाज तीन भागों में बांटा था जो निम्नवत था-

(i) पादरी वर्ग - फ्रांस का क्रान्ति पूर्व समाज तीन भागों में बांटा था जो फ्रांस की आम जनता का बड़ा हिस्सा रोमन कैथेलिक था। चर्च को राजकीय करों से मुक्त रखा गया था, जबकि चर्च का फ्रांस में शिक्षा, जन्म-मृत्यु के आंकड़ें, विवाह एवं अन्य सामाजिक-धार्मिक संस्कारों आदि पर नियंत्रण था। चर्च के कानून राज्य के कानूनों से पृथक् थे। चर्च कर भी एकत्र करता था, जिससे प्राप्त आय से चर्च के पास बहुत बड़ी मात्रा में संपत्ति थी। चर्च की बढ़ती हुई सम्पदा से पादरी अपने कार्यों और कर्त्तव्यों की घोर उपेक्षा करते थे। ये कारण थे जिन्होंने आम जनता के मन में चर्च के प्रति विक्षोभ को जन्म दिया।

पादरियों की दो श्रेणियाँ थीं-

(अ) उच्च पादरी
(ब) सामान्य पादरी

उच्च पादरी वर्ग में आर्कबिशप, ऐबे आदि पद थे। ये प्रायः कुलीनों के पुत्र होते थे। इनकी आय अधिक थी और ये ज्ञानपूर्वक और आरामदायक जीवन व्यतीत करते थे। धार्मिक कार्यों में उनकी रुचि बहुत कम थी। ये पादरी सामान्य पादरी वर्ग को हीन समझते थे। सामान्य पादरी वर्ग में हजारों स्थानीय गिरजाघरों के छोटे पादरी थे जो प्रायः निम्न वर्ग या कृषक वर्ग से आते थे। वे जनसाधारण के सभी धार्मिक कार्य करते थे और उनके दुःख- सुख में शामिल होते थे। किन्तु उनकी आय इतनी कम थी कि उससे कई बार इनके लिए जीवन निर्वाह करना कठिन हो जाता था। इनके मन में चर्च के उच्चाधिकारियों, जो उनकी अवेहलना करते थे और ठाठ- बाट से रहते थे, के प्रति घृणा एवं आक्रोश का होना स्वाभाविक था। यथार्थ में इस श्रेणी के पादरी फ्रांस के जनसाधारण के अधिक निकट थे और प्रचलित अन्यायपूर्ण व्यवस्था के दोषों से परिचित थे। इसी कारण उन्होंने क्रान्ति के समय जनता का समर्थन किया और इसे सफल बनाने में काफी सहयोग दिया।

(ii) कुलीन वर्ग - फ्रांस का क्रान्ति पूर्व समाज तीन भागों में बांटा था जो फ्रांस में राज्य, चर्च और सेना के सभी उच्च पद इसी वर्ग के हाथों में था और फ्रांस की समस्त भूमि का पांचवाँ भाग इनकी संपत्ति थी। अठारहवीं सदी के कुलीन वर्ग की एक प्रमुख विशेषता यह थी कि उसमें एकात्मकता एव समरूपता का अभाव था। वंश की प्राचीनता, सामाजिक कार्यों का स्वरूप, राजदरबार के साथ सम्बन्ध आदि के आधार पर कुलीन वर्ग अनेक उपवर्गों में विभाजित था। अभिजात एवं प्राचीन वंशों के सामन्त राजकृपा प्राप्त नवोइत कुलीनों को सैनिक पदों पर अधिकार रखने वाले कुलीन नागरिक प्रशासन के पदाधिकारी कुलीनों को और दरबारी कुलीन प्रान्तीय कुलीनों को हेय दृष्टि से देखते थे। आर्थिक दृष्टि से भी सभी सामन्त समान नहीं थे। अमीर और गरीब दोनों प्रकार के सामंत थे, परन्तु एक बात दोनों में समान थी कि दोनों ही किसानों का शोषण करते थे।

(iiii) सर्वसाधारण वर्ग - फ्रांस की 94 प्रतिशत जनता इस वर्ग से संबद्ध थी। यह वर्ग विशेषाधिकार एवं अन्य सुविधाओं से वंचित था परन्तु इस वर्ग में भी भारी असमानता थी और सामाजिक तथा आर्थिक दृष्टि से इस वर्ग के विभिन्न अंगों में व्यापक अन्तर था। मोटे तौर पर इस सामाजिक वर्ग में मध्यम वर्ग (बुर्जुआ वर्ग), दस्तकार एवं मजदूर और किसान थे

(अ) मध्यम वर्ग (बुर्जुआ वर्ग) - इस वर्ग में वे सभी लोग, जैसे- साहूकार, व्यापारी, शिक्षक, वकील, डाक्टर, लेखक, कलाकार, सरकारी कर्मचारी आदि शामिल थे, जो उद्योग, व्यवसाय एवं पेशे से सम्बन्धित थे तथा जिन्हें शारीरिक श्रम नहीं करना पड़ता था। संख्या की दृष्टि से इस वर्ग के सदस्य अल्पमत में थे। शासन के उच्च पदों को छोड़कर सभी पद इन्हीं लोगों के हाथों में थे। फ्रांस के मध्यम वर्ग के संबंध में मुख्य बात यह थी कि फ्रांस में ग्रामीण एवं शहरी जनता के बीच कोई स्थाई विभेद नहीं था और इसी कारण नगरों में रहते हुए भी मध्यम वर्ग किसान एवं जनता से घनिष्ठ सम्बन्ध रखता था और इसीलिए क्रान्ति के दौरान वह उनका समर्थन पा सका। क्रान्ति पूर्व इस वर्ग में काफी असन्तोष था।

(ब) दस्तकार व मजदूर - फ्रांस का क्रान्ति पूर्व समाज तीन भागों में बांटा था जो इनकी दशा अच्छी नहीं थी। इनको वेतन कम मिलता था तथा काम का समय बहुत ज्यादा था। वे मध्यम वर्ग के पूंजीपतियों की दया पर निर्भर थे, जो अपनी श्रेणियों तथा निगमों द्वारा उद्योग-धन्धों तथा व्यापार पर नियंत्रण रखते थे। उनमें से अधिकांश शहरों में रहते थे, जिससे इनका सम्पर्क नगरों के शिक्षित एवं प्रबुद्ध वर्ग से था। इसलिए इनमें पर्याप्त राजनीतिक चेतना थी।

(स) कृषक - कृषक फ्रांसीसी जनता का सबसे बड़ा भाग थे। इसके बाद भी उनकी दशा सर्वाधिक निम्न एवं शोचनीय थी। अठारहवीं सदी में मंहगाई के कारण भी इन्हें कष्ट उठाना पड़ा था। फ्रांस में कृषकों के दो वर्ग थे प्रथम स्वतंत्र किसान तथा द्वितीय, अर्धदास। स्वतंत्र किसान अपनी भूमि का मालिक था किन्तु अर्धदास किसान अपनी इच्छा से अपने मालिक जमींदार की भूमि को त्यागकर बाहर नहीं जा सकता था। दोनों वर्गों के किसान कुलीनों के शोषण के शिकार थे। उन्हें राजा, चर्च और जमींदार को अनेक प्रकार के कर तथा नजराने देने पड़ते थे। कर भुगतानों में किसान की आमदनी का 80% भाग चला जाता था। उन्हें जागीरदार के यहाँ पर बेगार भी करना पड़ता था। वास्तव में किसानों के असन्तोष का मुख्य कारण उनकी गरीबी न होकर सामन्तों द्वारा दिये जाने वाले कष्ट एवं असुविधाएँ थीं। अधिकांश कृषक ठेके पर भूमि जोतने वाले थे और भूमि पर उनका अधिकार नहीं था, इसलिए भी उनमें असंतोष था। किन्तु योग्य नेतृत्व के अभाव में यह असन्तोष अभिव्यक्ति में परिणत नहीं हो पा रहा था।

3. फ्रांस की आर्थिक स्थिति - फ्रांस का क्रान्ति पूर्व समाज तीन भागों में बांटा था जो फ्रांस की राज क्रान्ति का एक प्रधान कारण आर्थिक स्थिति थी। फ्रांस लुई चौदहवें के लम्बे और विनाशकारी युद्धों से आर्थिक रूप से विपन्न हो चुका था। इस सबके बावजूद लुई पंद्रहवें ने युद्धों को जारी रखा। यूरोप और अंतर्राष्ट्रीय विवादों में बेवजह फ्रांस को फंसाया। अमेरिका के स्वतंत्रता संग्राम में फ्रांस बिना किसी कारण के एक हिस्सा बन गया जिसने आर्थिक संकट को गहरा किया। फ्रांस की कमजोर होती आर्थिक स्थिति का एक कारण फ्रांस की सामाजिक स्थिति भी था। फ्रांस की कुल आबादी में राजा, कुलीन और चर्च के पादरी आदि वर्ग के द्वारा किसी प्रकार का कोई कर नहीं दिया जाता था। इसके बावजूद एकत्र राजस्व का व्यय सर्वाधिक इन्हीं के हित-रक्षण में किया जाता था। यह स्थिति दीर्घकाल तक जारी नहीं रह सकती थी। फ्रांस का यह अनुत्पादक वर्ग करों के निर्धारण में भी आम जनता की कोई राय नहीं मांगता था और उनकी आवाज बुलन्द करने वाली किसी प्रजातांत्रिक संस्था का कोई अस्तित्व न रह गया।

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